1973 - Les amplis à transistors font la loi, et la classe B règne en maître absolu. Yamaha sort le CA-1000 — et tout bascule.
C'est le premier amplificateur intégré au monde à offrir le choix entre classe A et classe AB. Une hérésie technique. Un coup de génie commercial. Une machine qui, cinquante ans plus tard, continue de faire battre des cœurs.
La façade ? Une seule feuille d'aluminium brossé, sans jointure visible. Le coffret ? Du bois de ricin d'Amérique, fini pore ouvert, dessiné par le GK Design Group. Un style qui ne ressemblait à rien de connu — ni aux coffrets noyer massif des américains, ni aux façades mécaniques des japonais de l'époque.
Tout le monde a copié. Personne n'a vraiment égalé.
Deux amplis dans un seul coffret
Le CA-1000 cache un secret sous son capot : deux personnalités sonores, accessibles d'un simple basculement de levier.
Classe AB — 70 watts par canal. L'ampli respire large, pousse sans effort, encaisse les crêtes dynamiques du rock et les tutti orchestraux. C'est l'énergie, la générosité, l'assurance tranquille d'une réserve de puissance qui ne faiblit jamais.
Classe A — 15 watts par canal. Là, tout change. Le son se densifie. Les timbres gagnent en matière, les silences reprennent leur place, la musique avance avec une évidence presque troublante. On n'écoute plus un système. On écoute de la musique.
C'est cette dualité qui rend le CA-1000 si attachant. Le soir venu, quand le monde ralentit, on bascule en classe A. Et quelque chose s'ouvre.
Ce qu'on entend
Le CA-1000 ne cherche pas l'effet. Il cherche la justesse.
Un grave ferme, articulé, jamais envahissant. Un médium d'une présence rare - les voix sont là, devant vous, sans forcer. Des aigus doux qui ne fatiguent pas, même après des heures. Une image sonore stable, naturelle, qui ne bouge pas quand on monte le volume.
Il sait rugir quand la musique l'exige. Il sait aussi murmurer sans perdre un gramme de texture.
Un ampli qui s'adapte. Un ampli complice.
Son vintage
Sous le capot : ce qui le rendait révolutionnaire
En 1973, le CA-1000 concentrait des innovations que très peu de constructeurs proposaient :
Le circuit de puissance est un OCL pur complémentaire, couplage direct, sans condensateur dans le chemin du signal. L'alimentation repose sur un transformateur de 270 VA et deux condensateurs de filtrage de 18 000 µF : des valeurs qui faisaient tourner les têtes à l'époque.
L'étage phono intègre un préampli MC dédié, avec sélection d'impédance. En 1973, c'était du luxe. Aujourd'hui encore, cette section phono tient la route face à bien des préamplis externes.
Le contrôle de tonalité utilise la méthode "Yamaha" — un circuit NF original qui deviendra la signature de la marque pendant des années.
Son vintage
Les chiffres
| Puissance classe AB | 70 W / canal sous 8 Ω |
| Puissance classe A | 15 W / canal sous 8 Ω |
| Réponse en fréquence | 10 Hz - 50 kHz |
| Distorsion harmonique | 0,1 % |
| Facteur d'amortissement | 70 |
| Entrées phono | 2 (Phono 1 : MM/MC) |
| Sorties enceintes | 3 paires |
| Dimensions | 436 × 144 × 323 mm |
| Poids | 15,5 kg |
| Prix neuf (1973) | 98 000 ¥ |
Avec quelles enceintes ?
Le CA-1000 ne demande pas des enceintes spectaculaires. Il demande des enceintes justes.
En classe A : le royaume du haut rendement
Avec 15 watts, on ne pousse pas des colonnes modernes de 86 dB. Mais on fait chanter des enceintes conçues pour les amplis à tubes, et c'est là que la magie opère.
Klipsch Heresy — Le mariage évident. Ces petites colonnes à pavillon (96-99 dB de rendement) n'ont besoin de rien pour s'exprimer. Le CA-1000 en classe A leur donne une douceur, une rondeur dans le médium qui gomme leur légère vivacité naturelle. Jazz, voix, acoustique : un régal.
Klipsch Cornwall — Plus imposantes, plus profondes dans le grave. Même logique : le rendement élevé (environ 102 dB) permet d'exploiter la classe A sans retenue. Le son prend de l'ampleur sans jamais durcir.
KLH Model Five — Le son "Nouvelle-Angleterre" : chaleureux, équilibré, jamais fatigant. Ces bibliothèques vintage adorent les amplis qui prennent leur temps. Le CA-1000 en classe A leur offre exactement ça.
En classe AB : puissance et contrôle
JBL L100 Century — L'icône West Coast. Elles demandent du courant, de l'autorité. En classe AB, le CA-1000 les tient fermement et canalise leur énergie. Rock, funk, tout ce qui pulse : elles s'éclatent.
Yamaha NS-1000M — L'accord maison. Ces monitors à dômes béryllium sont exigeants, parfois un peu cliniques avec certains amplis. Le CA-1000 leur apporte une assise et une rondeur bienvenues. Un classique qui fonctionne.
Dahlquist DQ-10 — Un design étrange, un son magnifique. Ces enceintes à baffle ouvert créent une scène sonore immense. Le CA-1000 est explicitement recommandé par les spécialistes pour les piloter, assez de puissance pour le grave, assez de finesse pour le reste.
AR-3a — Les pionnières de la suspension acoustique. Elles descendent bas, elles sont précises, elles pardonnent peu aux mauvais amplis. Le CA-1000 passe le test haut la main.
Son vintage
Avec quelle platine ?
Le CA-1000 possède une section phono exceptionnelle pour son époque, autant en profiter.
L'accord parfait : rester dans la famille
Yamaha YP-701 / YP-700 — La platine que Yamaha vendait aux côtés du CA-1000. Courroie, bras en S, double suspension flottante. Certains l'ont surnommée "la Thorens du pauvre" - à tort. Elle a sa propre personnalité : délicate, détaillée, particulièrement à l'aise sur le jazz et la musique acoustique. L'esthétique suit celle de l'ampli. L'ensemble est cohérent, élégant.
Les allemandes : rigueur et musicalité
Thorens TD-160 : La référence accessible. Suspension subchassis, silence de fonctionnement, musicalité naturelle. Elle a inspiré la Linn LP12 et reste, cinquante ans après, une valeur sûre. Elle se trouve facilement, se révise sans drame, accepte des bras modernes si on veut aller plus loin.
Thorens TD-125 : Un cran au-dessus. Contrôle électronique de la vitesse, plateau massif, construction plus lourde. Plus neutre que la TD-160, elle convient à ceux qui veulent de la précision avant tout.
Dual 701 : La surprise. Cette platine à entraînement direct (1973-76) était considérée à sa sortie comme "la plus silencieuse jamais fabriquée". Le moteur tourne à la vitesse du disque, sans courroie ni galet. Un son direct, punchy, qui réveille le rock.
Les accessibles
Pioneer PL-12D : L'entrée de gamme qui n'en a pas l'air. Simple, fiable, musicale. Elle a initié des générations d'audiophiles et continue de surprendre ceux qui la sous-estiment.
Dual 1229 —:L'automatique haut de gamme. Changeur de disques, oui — mais avec une qualité de construction et une musicalité qui n'ont rien à envier aux platines manuelles de l'époque.
Son vintage
Avant d'acheter : les points à vérifier
Le CA-1000 a cinquante ans. La vigilance fait partie du plaisir.
⚠️ Règle absolue : ne jamais basculer le commutateur A/AB quand l'ampli est allumé. Les chocs de courant endommagent les relais Omron internes. Éteindre, basculer, rallumer. Toujours.
La classe A chauffe. Beaucoup. Prévoir de l'espace autour de l'ampli, ne pas l'enfermer dans un meuble.
Commutateurs et potentiomètres. Après cinquante ans, l'oxydation laisse des traces. Craquements, coupures intermittentes : un bon nettoyage des contacts règle souvent le problème.
Condensateurs. Les petits électrolytiques de couplage vieillissent plus vite que les gros condensateurs de filtrage. Un recap partiel ou complet redonne vie à l'ampli.
Transistors Hitachi 2SC1345. Connus pour devenir bruyants avec l'âge. Les 2SC1845 ou 2SC2240 sont d'excellents remplaçants.
Relais de haut-parleurs. Démontables et nettoyables. À ne pas négliger.
Coffret bois. Les versions japonaises sont claires, presque blondes. Les exports sont plus foncées. Impacts et décollements affectent la valeur.
Un exemplaire révisé par quelqu'un qui connaît ces machines retrouve toute sa vitalité d'origine. Un exemplaire "dans son jus" doit être acheté en conséquence.
Son vintage
Ce que ça coûte aujourd'hui
| État | Fourchette |
|---|---|
| À réviser (fonctionne, mais…) | 300 – 550 € |
| Entretien partiel | 700 – 1 100 € |
| Restauré par un pro, garantie | 1 400 – 1 800 € |
Les belles pièces partent vite. Les acheteurs savent ce qu'ils cherchent.
La lignée
Le CA-1000 a fondé une dynastie :
- CA-1000 (1973) - l'original
- CA-1000 II (1974) - évolution
- CA-1000 III / CA-1010 (1976) - refonte complète
- Puis CA-2010, et toute la gamme Yamaha haut de gamme des années 70-80
Chaque génération a ses partisans. Mais c'est le premier qui a tout lancé.
Pourquoi on l'aime encore
Parce qu'il incarne une époque où les ingénieurs écoutaient avant de mesurer.
Parce qu'il offre deux amplis dans un seul coffret - et que les deux sont bons.
Parce qu'il vieillit bien, se répare bien, et continue de faire ce pour quoi il a été conçu : faire sonner la musique.
Le Yamaha CA-1000 n'est pas une pièce de musée. C'est un compagnon d'écoute. Un de ceux qu'on garde.
Besoin d'un coup de pouce ?
Je source et remets en état des amplificateurs qui comptent. Je peux vous aider à trouver le bon exemplaire, au bon prix, avec la bonne histoire.
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